En Occidente, el término más conocido para designar la medicina tradicional china es la Acupuntura. Aunque esto se queda un poco corto para designar a una ciencia tan amplia como es la medicina china.
Los 4 grandes bloques que la conforman son : la técnica de la acupuntura, la masoterapia ( masaje) , fitoterapia ( curación utilizando plantas medicinales) y Qi Gong.
Es una medicina que surgió de la observación de los fenómenos de la naturaleza. Por lo tanto se considera al ser humano como un microcosmos (pequeño universo) dentro de un macrocosmos. Dentro de nosotros tenemos los mismos elementos que forman la naturaleza: tenemos la energía del agua, la de la madera, el fuego, la tierra y el aire. Esto es lo que dio lugar a la teoría de los 5 Reinos Mutantes en los que se basa la medicina tradicional china.
El hombre enferma por múltiples razones y factores : puede enfermar por sus emociones, sus pensamientos, sus malos hábitos de vida. Esta es la gran diferencia que tiene la medicina oriental y occidental: para los occidentales los métodos de diagnóstico y tratamiento están basados en unos síntomas físicos y para los occidentales “todo cuenta”. Se toma una visión global del ser humano, todo importa: importa su dimensión emocional, la espiritual además de la física.